Chantier Conservatoire des Minutes Notariées du Bas-Languedoc (1720-1790)
Étude détaillée de la campagne de dépoussiérage mécanique, de consolidation des reliures en parchemin et d'indexation citoyenne de plus de quatre cents registres parcellaires et minutiers d'Ancien Régime.
1. État Initial des Fonds et Risques de Dégradation Observés
Les minutes notariales d'Ancien Régime constituent la mémoire économique et sociale la plus dense de nos territoires. Contrats de mariage, baux à cheptel, testaments et partages successoraux y consignent le quotidien de toutes les couches de la population languedocienne. Cependant, conservés pendant plus de deux siècles dans des greniers d'études ou des armoires humides sans ventilation adaptée, ces volumes présentaient des altérations graves :
- Acidification et fragilisation mécanique du papier : Présence de morsures acides provoquées par l'oxydation des encres métallo-galliques, rendant le papier cassant au moindre feuilletage.
- Attaques de micro-organismes : Présence d'auréoles fongiques et de moisissures sèches résultant de pics d'humidité relative supérieurs à 75% lors des crues automnales passées.
- Reliures déstructurées : Dos en parchemin fendus, coutures sur nerfs de bœuf rompues et perte de cohésion des cahiers.
Face à ce constat dressé lors de la phase préliminaire de l'audit 2026, l'association ACTAPAH a mobilisé une brigade spécialisée de bénévoles formés aux gestes de conservation préventive, en accord avec les archivistes territoriaux.
2. Déroulement du Chantier et Traitement Sans Solvant
Fidèle à son engagement pour la régulation éco-responsable et la préservation des habitats patrimoniaux, l'équipe a proscrit tout traitement chimique agressif :
Étape A : Aspiration doucereuse sous caisson aspirant
Chaque volume a fait l'objet d'un dépoussiérage feuille à feuille au moyen de pinceaux en soies naturelles reliés à un aspirateur à vitesse réglable muni d'un filtre absolu HEPA H14, retenant 99,995% des particules fines.
Étape B : Mise en pochettes de protection au pH neutre
Les pièces volantes, quittances annexes et testaments olographes insérés dans les liasses ont été isolés dans des sous-chemises en papier permanent à réserve alcaline (norme ISO 9706), stoppant la migration acide.
Étape C : Conditionnement en boîtes rigides certifiées
Les registres ont été logés dans des boîtes de conservation en carton compact neutre, étiquetées selon les normes de cotation nationale, formant une barrière protectrice contre les variations d'hygrométrie et la lumière du jour.
3. Impact Observé et Restitution Publique aux Chercheurs
Au total, 412 registres représentant plus de 65 000 actes notariés ont été intégralement stabilisés et rendus de nouveau manipulables en toute sécurité dans les salles de lecture publiques de Montpellier.
Un index numérique nominatif répertoriant les noms des notaires instrumentants, leurs paroisses d'exercice et les dates extrêmes a été publié sur notre portail en accès libre.
Financement Désintéressé du Chantier
Les 412 boîtes neutres et 1 500 sous-chemises utilisées sur ce chantier ont été financées grâce aux cotisations statutaires et subventions publiques reçues par ACTAPAH.
Toutes les cotisations et contributions financières sont intégralement réinvesties dans les missions d'intérêt général de l'association.